在提出上诉后与辩护律师顾玉树的会面中，周正龙曾提出自己拍摄的是真虎，但在上午的庭审过程中，周正龙在庭上突然否认曾拍“真老虎”，还多次承认自己所拍的虎照是假。他说：“我所做的都错了，我请求从轻处理，我的上诉理由以《上诉书》为准。”

　　周正龙突然变口让律师有些措手不及，于是律师不得不反复问周正龙：为什么在这个问题上出现反复？周正龙说，“我不需要反过来说这件事是真的。（这次）是我最后一次机会，希望法庭帮我减轻负担（刑期）。”

　　庭审时，周正龙称自己并不清楚拍摄虎照会得到奖金，只是在华南虎调查队的专家给全体猎人向导宣传的时候听说过，发现华南虎踪迹会有奖励。周正龙还称对省林业厅没有提出任何索要奖金的要求。

　　但是原镇坪县林业局局长覃大鹏、镇坪县县长吴平、原镇坪县副县长杨高、原陕西省林业厅野生动植物保护处处长王万云等人的证词显示，直到同意奖励周正龙两万元，在保护区成立后，安排周正龙的儿子当向导之后，周正龙才同意在新闻发布会上公布自己的照片。